人类和绝大部分动物的体细胞都是二倍体细胞，也就是一个细胞内有两套染色体组。只有一套染色体组的单倍体细胞不能稳定增殖。日本研究人员领衔的一项新研究发现，单倍体细胞的不稳定性可能是由于细胞的蛋白质稳态控制能力较弱，从而导致细胞死亡。
日本北海道大学日前发布新闻公报说，该校与匈牙利泽梅尔魏斯医科大学研究人员的合作研究发现，与二倍体细胞相比，单倍体细胞对内质网应激更为脆弱，同等程度的内质网应激会在单倍体细胞内激发更为强烈的诱导细胞死亡信号。
内质网应激是细胞的内质网稳态受到破坏时启动的一种保护性应激反应，细胞因此降低胞内未折叠的异常蛋白质的浓度，以便阻碍异常蛋白质发生聚积。内质网应激与细胞死亡之间的关系是生物学领域热点之一。适度的内质网应激可以激发细胞的自我保护机制，但持续的应激状态可能导致细胞死亡。
研究人员比较了发生内质网应激的原因，即异常蛋白质聚积的量。他们发现，单倍体细胞内异常蛋白质聚积的量明显要比二倍体细胞内多。研究团队还人为提高单倍体细胞清除异常蛋白质的能力，结果诱导细胞死亡的信号受到抑制。研究表明，单倍体细胞不稳定性可能源于低效的蛋白质稳态控制，从而导致单倍体细胞死亡。
相关论文发表在美国《生物化学杂志》上。公报说，本项研究显示，人为抑制单倍体细胞内异常蛋白质的聚积有助于提高单倍体细胞稳定性，将来有可能培育出更稳定的单倍体细胞。
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